Trung tâm Bão Quốc gia Mỹ (NHC) cho biết bão Francine đổ bộ vào quận Terrebonne ở rìa phía nam bang Louisiana tối 11/9 với sức gió 155 km/h, có thể gây ra triều cường cao ba mét và lượng mưa 300 mm tại một số khu vực ở bang.
"Mưa lớn, gió mạnh đang bao trùm đất liền ở khắp miền nam bang Louisiana. Hãy ở nguyên trong nhà và tránh xa cửa sổ", NHC khuyến cáo.
Lũ lụt, mưa và gió mạnh xuất hiện tại một số khu vực dọc theo bờ biển của bang từ trưa 11/9. Nhiều người dân đã chuẩn bị bao cát, tích trữ nhu yếu phẩm và đổ đầy bình xăng cho ôtô trước khi bão đến.
Làng Dulac tại bang Louisiana bị ngập lụt hôm 11/9. Ảnh: AFP
Thống đốc Louisiana Jeff Landry đã ban bố tình trạng khẩn cấp do bão Francine. Ông trước đó đề xuất Tổng thống Joe Biden công bố tình trạng khẩn cấp liên bang và nhanh chóng được chấp thuận.
Điều này sẽ cho phép chính quyền liên bang hỗ trợ nhân lực, tài chính trong trường hợp xảy ra thiệt hại nghiêm trọng do bão tại bang Louisiana. "Hỗ trợ của chính quyền liên bang có vai trò then chốt trong nỗ lực cứu người và tài sản", ông Landry tuyên bố trong thông điệp cảm ơn gửi Tổng thống Biden.
Vệ binh Quốc gia bang Louisiana đã huy động trực thăng, thuyền và vật tư để phục vụ công tác sơ tán và tìm kiếm cứu nạn. Các trường học xung quanh thủ phủ Baton Rouge sẽ đóng cửa đến ngày 13/9. Lệnh giới nghiêm, có hiệu lực từ 18h ngày 11/9, đã được ban hành tại thành phố.
NHC dự báo bão Francine sẽ nhanh chóng suy yếu khi di chuyển qua bang Louisiana và Mississippi lân cận.
Nằm ở cửa sông Mississippi, bang Louisiana là trung tâm thương mại quan trọng của Mỹ với nền kinh tế phụ thuộc vào ngành công nghiệp dầu mỏ, khí đốt.
Bang Louisiana từng đối mặt với một trong những cơn bão mạnh nhất trong lịch sử Mỹ là Katrina. Cơn bão này đã khiến 1.300 người thiệt mạng khi đổ bộ vào thành phố đông dân cư New Orleans cuối tháng 8/2005, đồng thời làm quá tải hệ thống đê và gây ra ngập lụt trên diện rộng.
Hồi giữa năm, bang Louisiana và Texas cũng đối mặt với siêu bão Beryl cấp độ 5, lớn nhất trong thang đo của Mỹ, khiến hàng chục người thiệt mạng.
Vị trí bang Louisiana. Đồ họa: BBC
Phạm Giang (Theo AFP)